O efeito fotovoltaico, ou seja, a transformação da energia solar em eletricidade, foi descoberto em 1839 pelo físico francês Alexandre Edmond Becquerel, enquanto ele fazia experimentos com uma bateria composta por eletrodos de platina e cobre oxidado imersa em solução ácida.
Em 1958, o primeiro painel solar foi desenvolvido e utilizado pela primeira vez como uma fonte alternativa ao ser anexado no satélite Vanguard. A partir daí, os painéis fotovoltaicos passaram a ser utilizados nos mais diversos empreendimentos, embarcações e construções.
Com o passar dos anos, os avanços tecnológicos possibilitaram inúmeras melhorias, até chegar no sistema de energia solar que conhecemos hoje, com toda a sua eficiência, segurança e benefícios.