O processo de geração de eletricidade por meio da luz solar pode ser dividido em três etapas principais: absorção, geração de carga e coleta de eletricidade.
Na etapa de absorção, os materiais semicondutores das células fotovoltaicas absorvem a luz solar incidente, a qual é composta por diferentes comprimentos de onda.
Após a absorção da luz inicia-se a fase de geração de carga
A energia dos fótons é transferida para os elétrons presentes no material semicondutor, o que resulta em sua liberação das ligações atômicas
Para capturar e utilizar a eletricidade gerada, a célula fotovoltaica possui contatos metálicos, geralmente localizados em suas faces superior e inferior.